Un nouveau canal de dialogue s’ouvre entre l’Alliance des États du Sahel (AES) et la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cédéao). Le samedi 17 octobre, des représentants des deux organisations se sont retrouvés à Dakar, au Sénégal, pour une réunion ministérielle officielle, la première de ce niveau depuis le retrait du Mali, du Niger et du Burkina Faso de la Cédéao.
Les négociateurs ont convenu de travailler à l’élaboration d’un « accord-cadre » destiné à organiser leur coopération. Cette décision marque une évolution diplomatique importante après plusieurs mois de relations tendues et de contacts limités.
Le Mali, le Niger et le Burkina Faso, dirigés par des autorités militaires arrivées au pouvoir à la suite de coups d’État entre 2020 et 2023, avaient annoncé leur retrait conjoint de la Cédéao en janvier 2024. Celui-ci est devenu effectif le 29 janvier 2025, après l’expiration du délai prévu par les textes de l’organisation.
Les trois pays reprochaient notamment à la Cédéao sa gestion des transitions politiques, les sanctions imposées après les coups d’État et ce qu’ils considéraient comme une influence excessive de puissances extérieures, en particulier de la France. Ils lui reprochaient également de ne pas avoir apporté une réponse suffisamment efficace aux menaces sécuritaires et à l’expansion des groupes djihadistes dans la région.
La création de l’AES, devenue une confédération en juillet 2024, avait consacré leur volonté de renforcer leur coopération politique, militaire et économique en dehors des cadres traditionnels de la Cédéao.
Vers un accord-cadre de coopération
La rencontre de Dakar ne signifie pas un retour immédiat des trois pays au sein de la Cédéao. Elle traduit plutôt une volonté de rétablir des mécanismes de concertation entre deux ensembles qui restent liés par la géographie, les échanges commerciaux, la mobilité des populations et des enjeux sécuritaires communs.
L’accord-cadre envisagé pourrait servir à définir les domaines dans lesquels les deux organisations souhaitent renouer une coopération structurée. Les modalités précises, le calendrier des négociations et les secteurs concernés devront toutefois être établis au fil des discussions.
La sécurité constitue un enjeu majeur. Le Mali, le Niger et le Burkina Faso font face depuis plusieurs années à des attaques de groupes armés, qui ont provoqué des déplacements de population et fragilisé les économies locales. La menace dépasse les frontières nationales et affecte également les pays côtiers d’Afrique de l’Ouest.
Une coopération plus étroite pourrait donc faciliter les échanges d’informations, la coordination des réponses transfrontalières et la prise en compte des préoccupations communes. Les questions commerciales, douanières et de circulation des personnes représentent également des intérêts partagés, compte tenu de l’interdépendance des économies régionales.
Pour autant, la concrétisation de ces ambitions dépendra de la capacité des deux parties à dépasser leurs différends politiques et à s’accorder sur des mécanismes de coopération mutuellement acceptables.
Des signes de rapprochement régional
La réunion de Dakar s’inscrit dans une série de contacts diplomatiques qui témoignent d’un réchauffement progressif des relations. Au cours de la semaine précédant cette rencontre, Vassiriki Traoré, responsable du renseignement ivoirien, s’est rendu à Bamako à l’invitation de son homologue malien, le général Modibo Koné.
Fin juillet, le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye, alors président en exercice de la Cédéao, avait également été reçu par le dirigeant malien Assimi Goïta pour une rencontre bilatérale. Ces échanges illustrent l’intérêt de plusieurs acteurs régionaux pour la reprise du dialogue avec les autorités de l’AES.
Cette dynamique ne fait cependant pas disparaître les divergences relatives à la gouvernance, aux transitions politiques et à l’architecture de la sécurité régionale. Le défi consiste désormais à transformer les gestes diplomatiques en engagements concrets et durables.
La reprise des discussions à Dakar représente ainsi une ouverture politique importante pour l’Afrique de l’Ouest. Sans préjuger de l’issue des négociations, elle rappelle que les défis sécuritaires et économiques de la région nécessitent des échanges réguliers entre voisins. La réussite du futur accord-cadre dépendra de sa capacité à instaurer une coopération pragmatique, tout en tenant compte des priorités et des positions de chaque organisation.
