Le design congolais s’invite sur la scène internationale à travers le parcours de Jean-Jacques Tankwey Mulut, connu sous le nom de « Tankila ». Né à Kinshasa en 1979, cet architecte d’intérieur, designer et entrepreneur culturel figure parmi les créateurs qui contribuent à faire évoluer les pratiques du design en République démocratique du Congo.
Diplômé en architecture d’intérieur de l’Académie des beaux-arts de Kinshasa en 2004, Tankila développe une approche qui dépasse la seule dimension esthétique des objets et des espaces. Sa démarche s’inscrit dans une recherche d’équilibre entre les références culturelles congolaises, les réalités sociales et économiques de Kinshasa et les possibilités offertes par les nouvelles technologies.
Dans cette perspective, le design devient un moyen de raconter une société, de valoriser ses ressources créatives et de renouveler la manière dont son patrimoine est interprété. Il permet également de questionner les usages quotidiens, les matériaux, les formes et les rapports entre tradition et modernité.
Au fil de son parcours, le designer a pris part à plusieurs rendez-vous internationaux consacrés à la création, notamment dans l’univers des salons et festivals de design. Ces expériences contribuent à inscrire son travail dans un dialogue plus large avec les courants du design contemporain.
Eindhoven, une vitrine internationale pour la création africaine
Du 17 au 25 octobre 2026, Eindhoven accueille la Dutch Design Week (DDW), l’un des grands rendez-vous européens consacrés au design et à l’innovation. Pendant neuf jours, la ville néerlandaise rassemble des designers, des entreprises, des chercheurs et des acteurs culturels autour de projets qui explorent de nouvelles possibilités de création.
L’édition 2026 se tient sous le thème « R.A.W. — Rebel Authentic Worth », qui met l’accent sur l’authenticité, l’expérimentation et les démarches créatives qui interrogent les conventions établies. Le programme officiel annonce la participation de plus de 2 500 designers, à travers des expositions, des installations et des présentations organisées dans différents lieux de la ville.
C’est dans ce contexte que s’inscrit la présence annoncée de Jean-Jacques Tankwey Mulut. Sa participation représente une occasion de faire connaître une vision du design nourrie par l’expérience urbaine de Kinshasa et par la richesse des références culturelles congolaises.
La visibilité internationale des créateurs africains constitue un enjeu important pour les industries culturelles et créatives du continent. Au-delà de l’exposition des œuvres, ces rencontres peuvent favoriser les échanges professionnels, ouvrir des perspectives de collaboration et contribuer à une meilleure reconnaissance des compétences développées en Afrique.
Pour les designers congolais, ces plateformes permettent aussi de présenter leurs approches sans les dissocier de leur environnement social et culturel. L’enjeu est de faire reconnaître le design « made in DRC » comme une contribution à part entière à la création contemporaine mondiale.
Faire du patrimoine une source d’innovation
Le parcours de Tankila met en lumière une question essentielle : comment transformer les références culturelles locales en sources d’innovation capables de dialoguer avec les tendances internationales sans perdre leur singularité ?
Cette interrogation concerne aussi bien le mobilier et les objets du quotidien que l’architecture intérieure, les matériaux et les nouvelles technologies. Elle rejoint les réflexions sur le design de collection, l’art contemporain et les possibilités économiques offertes par les industries créatives.
À Kinshasa, où les pratiques culturelles et les usages urbains évoluent rapidement, le design peut contribuer à imaginer des solutions adaptées aux réalités locales, tout en valorisant les savoir-faire et les ressources disponibles. Il peut également participer à la création d’activités économiques et à la structuration d’un écosystème professionnel associant créateurs, artisans, entreprises et institutions culturelles.
La présence annoncée de Jean-Jacques Tankwey Mulut à Eindhoven s’inscrit ainsi dans une dynamique plus large de visibilité des créateurs congolais sur les scènes internationales. Elle rappelle que la création africaine ne se limite pas à la préservation du patrimoine : elle participe également à la réflexion sur les formes, les usages et les modes de vie de demain.
À travers cette démarche, Tankila contribue à faire entendre une voix congolaise dans le débat mondial sur le design contemporain, en mettant en relation identité culturelle, expérimentation et innovation.
