THE TIMES CONGO | ANALYSE
Kinshasa — En République démocratique du Congo, le déplacement de populations est devenu l’un des visages les plus durables des conflits armés. Dans l’Est du pays, des millions de personnes ont été contraintes de fuir leur domicile au fil des offensives, des violences et de l’insécurité persistante. La situation congolaise s’inscrit dans une crise plus vaste : près de 45 millions d’Africains sont aujourd’hui déplacés de force.
Selon le Centre d’études stratégiques de l’Afrique, environ 3 % de la population africaine a été contrainte de quitter son lieu de résidence en raison des conflits, de la violence ou de la répression.
La RDC figure parmi les sept principaux pays d’origine des personnes déplacées de force, avec le Soudan, la Somalie, le Nigeria, le Burkina Faso, le Soudan du Sud et l’Éthiopie. À eux seuls, ces sept pays représentent environ 85 % du total continental.
Pour la RDC, ce classement traduit surtout une réalité : les déplacements ne constituent plus une conséquence ponctuelle des guerres. Ils sont devenus une dimension structurelle de la crise sécuritaire congolaise.
L’Est de la RDC, laboratoire d’un déplacement devenu chronique
Dans le Nord-Kivu, le Sud-Kivu et l’Ituri, les populations civiles vivent depuis des années au rythme des affrontements et des déplacements successifs.
Une offensive peut provoquer la fuite de milliers de personnes. Une accalmie peut permettre à certaines familles de regagner leur zone d’origine. Mais une nouvelle attaque peut rapidement provoquer un nouvel exode.
Cette répétition transforme profondément la crise humanitaire.
Pour une partie des populations concernées, le déplacement n’est plus une parenthèse entre deux périodes de paix. Il devient une condition de vie prolongée.
Les camps et sites de déplacés, les familles d’accueil et les centres urbains absorbant les populations fuyant les zones de combat sont ainsi devenus des éléments permanents du paysage social de l’Est congolais.
Près de 45 millions de déplacés en Afrique
La dimension continentale permet de mesurer l’ampleur du phénomène.
Le Centre d’études stratégiques de l’Afrique estime à près de 45 millions le nombre d’Africains déplacés de force.
Le chiffre est légèrement inférieur à celui de 2025, notamment en raison du retour d’environ 1,5 million de Soudanais, alors même que le conflit se poursuit au Soudan.
Cette baisse statistique ne signifie donc pas nécessairement que les causes des déplacements ont disparu.
Elle doit être replacée dans une tendance beaucoup plus longue.
En 2017, l’Afrique comptait environ 19,9 millions de personnes déplacées de force.
Le continent en compte aujourd’hui plus du double.
La situation congolaise illustre l’un des problèmes les plus complexes de cette crise : le déplacement peut être temporaire sur le papier mais devenir durable dans la réalité.
Lorsqu’une famille abandonne son village, elle perd souvent une partie de ses moyens de subsistance. Le retour devient encore plus difficile lorsque les maisons ont été détruites, que les infrastructures ne fonctionnent plus ou que l’insécurité persiste.
Dans certaines zones de l’Est, les populations peuvent également être confrontées à des déplacements successifs.
Cette situation fragilise les communautés d’origine mais exerce également une pression considérable sur les territoires d’accueil.
Les villes et localités qui reçoivent les déplacés doivent alors faire face à des besoins supplémentaires en matière d’eau, de santé, d’éducation, d’alimentation et de logement.
Des conflits qui durent depuis au moins huit ans
L’analyse du Centre d’études stratégiques de l’Afrique met en évidence un autre facteur déterminant : les dix principaux pays d’origine des personnes déplacées sur le continent sont tous confrontés à des conflits et connaissent une situation conflictuelle depuis au moins huit ans.
La RDC correspond pleinement à cette dynamique de conflit prolongé.
Depuis les années 1990, l’Est du pays est confronté à une succession de guerres, de rébellions et d’insurrections qui ont profondément transformé les équilibres locaux et régionaux.
La persistance de ces violences explique en partie pourquoi les déplacements peuvent se maintenir à des niveaux élevés sur plusieurs générations.
Une baisse statistique qui ne doit pas masquer la crise
L’évolution récente du chiffre continental mérite donc d’être regardée avec prudence.
Le nombre de déplacés a légèrement diminué, mais cette baisse est principalement liée au retour de populations soudanaises.
Elle ne signifie pas que l’Afrique connaît une amélioration générale de sa situation sécuritaire.
Pour la RDC, l’enjeu est particulièrement important : le véritable indicateur n’est pas seulement le nombre de personnes qui quittent leur domicile au cours d’une année, mais la capacité des populations déplacées à rentrer et à rester durablement chez elles.
Un retour sans sécurité durable peut rapidement se transformer en nouveau déplacement.
L’urgence humanitaire ne peut remplacer la résolution des conflits
La crise des déplacés pose ainsi une double exigence.
La première est humanitaire : protéger les populations, assurer leur accès à l’alimentation, à l’eau, aux soins et à l’éducation.
La seconde est politique et sécuritaire : réduire les violences qui provoquent les déplacements.
Dans le cas de la RDC, les deux dimensions sont indissociables.
Aucune politique de retour durable ne peut réussir si les populations continuent de craindre de nouvelles attaques dans leurs villages.
La reconstruction des zones d’origine doit donc être accompagnée d’une amélioration durable de la sécurité et du fonctionnement des services publics.
Le passage d’environ 19,9 millions de déplacés forcés en 2017 à près de 45 millions aujourd’hui résume à lui seul l’évolution du paysage sécuritaire africain.
La RDC en est l’une des principales illustrations.
À travers les déplacements de ses populations, le pays mesure aussi le coût humain de décennies de conflits dans l’Est.
Derrière les chiffres se trouvent des familles qui ont abandonné leurs terres, des enfants dont la scolarité a été interrompue et des communautés qui tentent de survivre loin de leurs lieux d’origine.
Pour la RDC, la question des déplacements ne peut donc être dissociée de celle de la paix.
Tant que les conflits perdurent, les déplacements continueront de se renouveler. Et tant que les populations ne pourront pas rentrer et rester en sécurité chez elles, la crise des déplacés demeurera l’un des indicateurs les plus visibles de l’instabilité de l’Est congolais.
