Nouvelle étape dans la vie politique béninoise. L’ancien président Thomas Boni Yayi a annoncé son retrait de la direction du parti d’opposition Les Démocrates. Dans un courrier adressé aux instances de la formation, il invoque des raisons de santé et affirme vouloir consacrer davantage de temps au repos.
Âgé de 73 ans, celui qui a dirigé le Bénin de 2006 à 2016 met ainsi fin à une période marquée par un engagement actif contre le pouvoir en place. Il avait pris les rênes des Démocrates en octobre 2023 à Parakou, avec l’ambition de restructurer l’opposition et de peser dans les échéances électorales.
Dans sa lettre, déposée mercredi au siège du parti, Boni Yayi remercie les militants et cadres pour leur soutien. Il précise que cette décision s’inscrit dans une nouvelle phase de sa vie, tournée vers le retrait progressif des responsabilités partisanes.
Son départ intervient dans un contexte délicat pour Les Démocrates. Le parti n’a obtenu aucun siège lors des législatives du 11 janvier dernier. Il sera également absent de la présidentielle prévue le 12 avril 2026, après le rejet du dossier de son candidat pour non-conformité. Un revers politique important pour la principale force d’opposition.
Depuis plusieurs mois, des tensions internes étaient perceptibles. La gestion du parti et les résultats électoraux avaient suscité des critiques au sein même des cadres. Certains militants remettaient en question la stratégie adoptée sous la présidence de Boni Yayi, estimant qu’elle n’avait pas permis d’élargir l’assise électorale.
L’ancien chef de l’État a aussi été engagé, pendant près d’une décennie, dans un bras de fer politique avec son successeur, Patrice Talon. Les relations entre les deux hommes ont souvent été tendues, sur fond de divergences institutionnelles et de recomposition du paysage politique béninois.
La direction du parti sera désormais assurée par les vice-présidents et les organes dirigeants jusqu’à la tenue d’un prochain congrès. À noter également que son fils, Chabi Yayi, a annoncé son départ du parti le même jour.
Ce retrait marque peut-être la fin d’un cycle pour Boni Yayi. Reste à savoir comment Les Démocrates se réorganiseront à l’approche des prochaines échéances politiques.
